神戸は日米修好通商条約を始めとする諸外国との条約に基づいて、慶応3[1867]年に開港した。

神戸港に近い外国人居留地の開発が遅れたため、それを補完するために明治初年から開発されたのが六甲山の南麓に広がる山手地区で、日本人と外国人の雑居地として認められた。

明治6[1873]年に居留地と山の手を結ぶメインストリート（現・ドアロード）が開通、同22[1889]年には山本通など東西の道路も整備され、洋館と和風住宅が混在する街並みが出来上がった。

異人館の建築は明治30年ごろからピークを迎え、昭和初期頃まで続いたとされ、最盛期には100棟を超えたという。

現在の重要伝統的建造物群保存地区（昭和55年指定）はその山手雑居地の一部にあたり、国重要文化財旧トーマス邸や旧シャープ邸を始めとする33棟の異人館が現存しているが、旧ハッサム住宅や旧ハンター住宅のように他所から移築されたものも含まれる。

（写真は山本通南側、手前はシュウエケ邸）

＋兵庫県