琵琶湖に面する近江八幡は城下町であり、近江商人発祥の地でもある。

豊臣秀次が八幡山に築城し、その南麓に城下町を形成、近在の商工業者を城下に集めて楽市楽座による商業振興策で発展させた。

江戸時代以降は天領となり、城下町商人としての特権を失った八幡商人が特産品の蚊帳・畳表・麻布・数珠などの行商を行い、全国各地に出店するようになった。

旧市街地の八幡山南麓の日牟禮八幡宮境内周辺と八幡堀周辺、そこから南に伸びる新町筋と永原町筋を中心とした区域に古い街並みが残っている。

一方で、建築家ヴォーリズが根拠地とした街でもあり、池田町の洋風住宅群を始め市中に30近いヴォーリズ設計の建築物が残されている。

＋滋賀県