現存十二天守の一つ「松本城」

長野県の中心部に位置する松本は、西の飛騨山脈（北アルプス）と東の筑摩山地（美ヶ原）に挟まれた松本盆地の中心部、複合扇状地上に市街地が広がり（標高約600m）、現存十二天守の一つ「松本城」を擁する城下町として発展した。

天正10年に小笠原長頼が深志城に入り「松本城」と改めるも、すぐ豊臣譜代の石川和正が入封すると近世城郭として整備され、城下町も形成される。

城の南部を東西に流れる女鳥羽川を境に北側が武家街、南側が町人街として城下町が形成された。

善光寺街道沿いの本町と中町、女鳥羽川南岸の東町が城下町の中心に当たり、江戸後期の人口は武家と合わせて2万弱いたとされ、信州最大の商業都市でもあった。

近代に入り日本銀行支店が松本市に開業したことで、県庁所在地で県政の中心である長野市とは別に、金融・経済の中心として発展する。

松本市街地は大規模な戦火に見舞われなかったこともあって、戦前の町並みが広範に残存する。

中町通り（現・中央二～三丁目）を中心に、明治21年の大火（約1100戸焼失）後に建造された土蔵造りの町家や看板建築が多く残る一方、武家屋敷はほとんど見られず、学校や官庁がその跡にできたものと思われる。

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